La gouvernement indien a officiellement délivré une licence au réseau Starlink d’Elon Musk pour fournir des services Internet par satellite en Inde, a annoncé le ministre des Communications, Jyotiraditya Scindia, via la plateforme X, suite à une rencontre avec la présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, qui a qualifié cette décision de nouveau départ.
Cette licence est intervenue après des mois de débats politiques en Inde, où Starlink était en concurrence avec un projet rival soutenu par le groupe Reliance, dirigé par l’homme d’affaires Mukesh Ambani. Finalement, Jio Platforms, une filiale de Reliance, a signé un accord avec Starlink pour offrir ses services dans le pays, aux côtés de l’opérateur de télécommunications indien Bharti Airtel.
Le réseau Starlink repose sur plus de six mille satellites en orbite basse et dessert actuellement plus de quatre millions d’abonnés dans près de cent pays à travers le monde.
Malgré l’opposition de Reliance à l’attribution du contrat directement à Starlink sans un appel d’offres formel, le gouvernement a opté pour cette solution, suscitant des appels à plus de transparence. Reliance faisait la promotion d’un projet alternatif en partenariat avec la société SES, basée au Luxembourg, pour fournir des services Internet par satellite.
Cette avancée s’inscrit dans le contexte d’une intensification des relations entre Musk et l’Inde, notamment après une rencontre avec le Premier ministre Narendra Modi lors d’une visite officielle à Washington. Parallèlement, Tesla, également propriété de Musk, prend des mesures pour élargir ses activités sur le marché indien, par le biais de recrutements et de projets de développement.
