Des milliers de personnes ont participé à un long et lent cortège à travers l’allée principale de la cathédrale Saint-Pierre, afin de faire un dernier adieu au pape défunt François Ier, dont le nom restera gravé comme celui d’un homme ayant instauré un « climat d’inclusion et d’ouverture au sein de l’Église catholique ».
Les cérémonies officieuses de départ reprendront aujourd’hui, jeudi, après avoir été lancées hier, mercredi, dans une ambiance de forte affluence qui a conduit le Vatican à envisager une prolongation des heures de visite pour répondre à la demande.
Rosa Scorbati, qui quittait la cathédrale avec ses trois enfants, a déclaré : « Nous sommes venus parce que nous ne les avons pas emmenés le voir en vie, donc nous avons pensé qu’il était approprié de leur faire faire leurs adieux une dernière fois. » Elle a ajouté : « Ils étaient calmes, mais je ne pense pas qu’ils aient vraiment compris ce qui se passe ; ils n’ont pas encore goûté à la perte. »
Comme beaucoup d’autres, la famille Scorbati, originaire de Calabre, passait ses vacances de Pâques à Rome lorsqu’elle a reçu la nouvelle du décès du pape François, survenu lundi matin.
En soirée, mercredi, le temps d’attente pour voir le corps a été estimé à trois ou quatre heures avec l’augmentation des entrées, un organisateur de la foule ayant même précisé que l’attente pourrait se prolonger jusqu’à cinq heures.
Une messe funèbre est prévue trois jours après la fin de l’exposition publique du corps, soit samedi prochain, sur la place Saint-Pierre, en présence de chefs d’État, de gouvernements et de personnalités éminentes, avant que le pape ne soit inhumé dans une chapelle de la cathédrale Sainte-Marie-Majeure.
