Les autorités saoudiennes ont appelé mardi les pèlerins à rester dans leurs tentes durant la journée du jour d’Arafat, qui tombe ce jeudi, en raison d’une élévation prévue des températures.
Selon des médias locaux, le ministre du Hajj, Tawfiq Al-Rabiah, a demandé aux pèlerins de ne pas quitter leurs tentes entre 10 heures du matin et 16 heures l’après-midi. Ce jour est considéré comme le pilier le plus important des rituels du Hajj.
Ce jour-là, les pèlerins se rassemblent sur la colline haute de 70 mètres et dans les plaines environnantes pour des heures de prières et de lecture du Coran, où ils demeurent jusqu’au soir.
Le site à cet endroit est presque dépourvu d’ombre, exposant ainsi les pèlerins à des rayons de soleil brûlants pendant de longues heures.
Dans un communiqué distinct relayé par des médias saoudiens, le ministère de la Santé a mis en garde contre « l’escalade des montagnes ou des hauteurs le jour d’Arafat », en raison des risques d’ »épuisement physique accru, augmentant la probabilité de coup de chaleur. »
Le déroulement officiel des rites du Hajj commencera mercredi, dans le cadre de l’un des plus grands rassemblements religieux annuels au monde, alors que les prévisions météorologiques annoncent des températures dépassant les 40 degrés Celsius.
Les autorités saoudiennes ont renforcé leurs mesures pour atténuer les effets de cette chaleur extrême, cherchant à éviter la répétition de la catastrophe survenue l’année dernière, où 1 301 pèlerins avaient perdu la vie alors que les températures atteignaient 51,8 degrés.
Al-Rabiah a déclaré à l’agence France Presse la semaine dernière que les zones ombragées avaient été étendues d’environ 50 000 mètres carrés, des milliers de médecins ayant été mis en alerte, en plus de la distribution de plus de 400 unités de refroidissement durant les jours de cérémonies.
Le royaume a mobilisé plus de 40 agences gouvernementales et 250 000 employés, intensifiant ainsi ses efforts pour lutter contre les risques de coup de chaleur après la vague de chaleur meurtrière du mois d’août 2024.
Selon les autorités, le nombre de pèlerins arrivant dans le royaume jusqu’à dimanche a déjà dépassé 1,4 million.
