La Royal Swedish Academy of Sciences a annoncé aujourd’hui l’attribution du prix Nobel de chimie 2025 à trois chercheurs, dont le scientifique jordanien-américain Omar Yaghi, en reconnaissance de leurs contributions au développement de structures moléculaires avancées capables de capturer et de stocker des gaz.
Yaghi partage ce prix avec le Japonais Susumu Kitagawa et le Britannique Richard Robson, après avoir réalisé une avancée significative dans le domaine des matériaux en inventant ce que l’on appelle des « structures organométalliques » (MOFs), qui sont des structures à micropores dotées d’une capacité unique à absorber et purifier les gaz.
Le comité Nobel a précisé que cette découverte ouvre la voie à d’innombrables applications scientifiques et industrielles, telles que la collecte d’eau de l’air désertique, la capture du dioxyde de carbone et le stockage de gaz toxiques, en plus de favoriser des réactions chimiques qui ouvrent de nouvelles perspectives dans les domaines de l’énergie et de l’environnement.
Heiner Linke, le président du comité Nobel de chimie, a déclaré que ces structures « représentent une révolution dans la conception des matériaux », en soulignant qu’elles permettent aux scientifiques d’élaborer des composés avec des caractéristiques sans précédent, conçus sur mesure pour des besoins spécifiques.
Pour sa part, Hans Elggren, le secrétaire général de l’Académie suédoise, a affirmé que cette technologie « pourrait offrir des solutions pratiques au problème du réchauffement climatique, en développant des matériaux capables de séparer le dioxyde de carbone de l’air ou des émissions industrielles, et contribuera à la purification de l’eau des polluants toxiques. »
Omar Yaghi, âgé de 60 ans et professeur à l’université de Berkeley en Californie, est l’un des chimistes les plus éminents au monde, ayant été nommé à plusieurs reprises pour le prix Nobel grâce à ses recherches pionnières dans le domaine des matériaux poreux. Susumu Kitagawa, 74 ans, est professeur à l’université de Kyoto au Japon, tandis que Richard Robson, 88 ans, est rattaché à l’université de Melbourne en Australie.
