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Le directeur général de l’Organisation internationale du travail, Gilbert Houngbo, a salué le rôle de leadership du Maroc dans la lutte contre le travail des enfants, louant l’engagement du royaume et son partenariat fructueux avec les institutions internationales.
Cela a été exprimé lors de la session d’ouverture de la sixième conférence mondiale sur l’élimination du travail des enfants, qui s’est tenue à Marrakech du 11 au 13 février. Houngbo a présenté un diagnostic de la situation mondiale, accompagné de signes d’espoir et d’avertissements concernant de nouveaux défis.
L’officiel de l’ONU a expliqué que le monde avait réussi, depuis 2020, à réduire le nombre d’enfants travailleurs d’environ un tiers, avec une baisse notable des emplois dangereux. Toutefois, il a souligné que ces avancées « restent insuffisantes », mettant en garde que l’objectif 8.7 des Objectifs de développement durable, qui vise à éliminer complètement le travail des enfants d’ici 2025, demeure éloigné.
Il a également insisté sur le fait que la persistance de ce phénomène ne constitue pas seulement une violation des droits, mais qu’elle sape la productivité économique et perpétue la pauvreté et les inégalités sociales, privant ainsi les pays de leur capital humain.
Houngbo a ébauché une feuille de route pour accélérer les progrès, fondée sur la prévention et l’investissement dans une éducation de base gratuite et de qualité, en offrant des conditions de travail décentes aux enseignants et des infrastructures scolaires solides, ainsi que des systèmes de protection sociale efficaces pour les familles, afin d’assurer que les enfants, en particulier les filles, restent à l’école plutôt que dans les usines et les champs.
Il a également abordé les nouveaux défis posés par les transformations globales, révélant que le changement climatique accroît la vulnérabilité des familles, entraînant des inondations et des sécheresses qui poussent des millions de personnes à migrer, aggravant ainsi le risque d’employer leurs enfants.
Il a mis en garde contre la transformation numérique en tant que « double tranchant », en soulignant la nécessité d’établir un cadre strict pour protéger les droits des enfants contre l’exploitation numérique, malgré les possibilités offertes par la technologie pour la surveillance et le suivi.
En conclusion, Houngbo a appelé à un « mouvement coordonné » et à un véritable partenariat entre gouvernements, syndicats, employeurs et société civile, sous l’égide de l’alliance mondiale pour la justice sociale, afin d’éradiquer définitivement le travail des enfants.
