Les États-Unis connaissent l’une des tempêtes hivernales les plus violentes de la saison, ce qui a conduit 18 États à déclarer l’état d’urgence en prévision des conséquences d’une vaste tempête de neige ayant causé de graves perturbations dans les transports et la vie quotidienne, notamment dans le secteur aérien.
Les États ayant déclaré l’état d’urgence comprennent : l’Alabama, l’Arkansas, le Delaware, la Géorgie, le Kansas, le Kentucky, la Louisiane, le Maryland, le Mississippi, le Missouri, le New Jersey, New York, la Caroline du Nord, la Pennsylvanie, la Caroline du Sud, le Tennessee, le Texas, et la Virginie, ainsi que la capitale Washington, dans un contexte d’avertissements officiels concernant les risques de chutes de neige abondantes et de verglas.
Selon les estimations, la tempête touche plus de 180 millions de personnes, s’étendant de l’État du Nouveau-Mexique au sud jusqu’au Maine au nord, avec des prévisions de chutes de neige pouvant atteindre 12 centimètres dans certaines zones de la vallée de l’Ohio et sur la côte est, en plus de pluies verglaçantes et de verglas denses menaçant la sécurité des routes et la stabilité des réseaux électriques.
Dans le secteur aérien, plus de 2300 vols ont été annulés samedi, avec des prévisions d’annulations de milliers de vols supplémentaires dimanche, notamment dans des aéroports majeurs comme Dallas et Atlanta. De grandes compagnies aériennes, dont Delta, ont suspendu leurs vols dans plusieurs États touchés, tout en appliquant des politiques de réacheminement automatiques pour les passagers affectés.
En ce qui concerne les préparatifs d’urgence, des organisations de secours ont mobilisé des ressources importantes, comprenant la préparation d’environ 250 000 repas et la fourniture de 400 000 litres d’eau en Louisiane, en plus de la mise en place d’équipes de secours et d’urgence pour faire face à toute évolution dangereuse.
Les écoles et les bureaux fédéraux de la capitale Washington ont également été fermés lundi, et les autorités locales et fédérales ont appelé les citoyens à éviter tout voyage non essentiel, mettant en garde contre les risques de glissades, de verglas et de coupures de courant dans certaines zones.
Les autorités compétentes continuent de surveiller l’évolution de la tempête, alors que les alertes météorologiques demeurent en vigueur, avec des inquiétudes croissantes quant à l’aggravation de la situation en raison de la persistance des conditions climatiques extrêmes dans les jours à venir.
