Rabat – L’équipe nationale marocaine entre dans la phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, qu’elle accueille sur son sol, dans une situation idéale que l’on n’a que rarement vue dans l’histoire du football africain. Soutenus par une série record mondiale de 18 victoires consécutives, les « Lions de l’Atlas » sont les grands favoris pour accéder au titre.
Cette série a débuté en juin 2024, lorsque l’équipe marocaine a triomphé contre la Zambie (2-1) lors des qualifications pour la Coupe du Monde 2026, et s’est terminée le mois dernier avec une large victoire contre l’Ouganda (4-0) en match amical, confirmant ainsi la continuité de leur performance et de leurs résultats.
Avec cet exploit, le Maroc a dépassé le précédent record détenu par l’Espagne depuis 2009, qui avait totalisé 15 victoires consécutives, après avoir remporté son match contre le Congo-Brazzaville (1-0) dans les qualifications pour le Mondial, il y a deux mois. Au cours de cette série, les « Lions de l’Atlas » ont marqué 55 buts, tandis qu’ils n’ont encaissé que quatre, conservant leur cage inviolée lors de 14 matches, des chiffres qui témoignent d’une puissance offensive et d’une défense solide.
L’optimisme marocain grandit avec la présence attendue de leur défenseur et capitaine Achraf Hakimi, élu meilleur joueur du continent pour l’année 2025, bien qu’il ait récemment subi une entorse de la cheville lors d’un match avec son équipe, le Paris Saint-Germain, contre le Bayern Munich en Ligue des champions. Malgré des inquiétudes initiales, les signes deviennent de plus en plus rassurants quant à sa condition à l’approche du coup d’envoi.
Le sélectionneur de l’équipe, Walid Regragui, a déclaré après le tirage au sort de la Coupe du Monde 2026 à Washington : « Nous espérons qu’Hakimi sera prêt pour notre premier match contre les Comores. Il s’améliore et veut être ici, au Maroc. C’est notre leader sur le terrain et en dehors. »
Hakimi, aux côtés de Noussair Mazraoui, Yassine Bounou, Sofyan Amrabat et Youssef En-Nesyri, constitue le noyau de l’équipe nationale, mêlant expérience et ambition. Lors de la cérémonie de remise des prix à Rabat, Hakimi est apparu avec une chaussure médicale, tandis que Bounou, gardien de but d’Al-Hilal, a été couronné meilleur gardien de la compétition.
En attaque, Brahim Diaz, attaquant du Real Madrid, s’affiche comme une force montante après avoir terminé meilleur buteur des qualifications pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025 avec un total de sept buts, en dépit de son absence lors de la Coupe du Monde de Qatar 2022, où le Maroc a réalisé un exploit historique en terminant quatrième.
Le précieux trophée
L’enjeu pour le Maroc ne se limite pas à décrocher un nouveau titre continental, mais à tourner la page d’une attente qui s’étend sur près de cinquante ans, depuis leur seul sacre en 1976 en Éthiopie. La dernière fois qu’ils ont été proches du titre, c’était en 2004, lorsqu’ils ont perdu en finale contre la Tunisie hôte (1-2), un match auquel Regragui avait participé en tant que joueur.
Le coach de 50 ans a exprimé : « J’espère que beaucoup de gens visiteront notre beau pays pendant le tournoi, et que le Maroc deviendra champion. »
L’équipe nationale marocaine débutera son parcours contre les Comores le 21 décembre, rencontrera le Mali cinq jours plus tard, puis conclura la phase de groupes face à la Zambie le 29 du même mois. Tous les matches du premier groupe se dérouleront au complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat, qui a une capacité d’environ 68 700 spectateurs et accueillera également la finale.
Entre les records, l’avantage du terrain et du public, et une génération complète menée par Hakimi, il semble que le Maroc se trouve vraiment à l’aube d’une occasion historique de récupérer la coupe africaine, absente depuis trop longtemps.
