Alliance entre NASA et Blue Origin pour développer un bouclier spatial contre le danger des astéroïdes
La NASA renforce ses capacités en matière de défense planétaire par le biais d’une nouvelle alliance avec Blue Origin. Ce partenariat vise à développer un « bouclier spatial » avancé capable d’intercepter les astéroïdes et de dévier leurs trajectoires avant qu’ils n’approchent de la Terre.
Ce projet intervient alors que les systèmes de surveillance actuels font face à des défis croissants. En effet, la NASA suit près de 40 000 objets proches de la Terre, mais ne parvient à détecter qu’environ 60 % des petits corps, dont le diamètre peut ne pas excéder 60 mètres, mais qui sont tout de même capables de causer des destructions massives.
Dans ce contexte, Jeff Bezos a annoncé le lancement d’une nouvelle mission de défense, baptisée « NEO Hunter ». Celle-ci s’appuie sur la plateforme « Blue Ring », une capsule spatiale multifonction conçue pour demeurer en orbite et agir en tant que « garde spatial », en interceptant les astéroïdes et en ajustant leurs trajectoires.
Cette mission s’inscrit dans un cadre de coopération technique avec le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, visant à réduire les risques associés aux objets proches de la Terre. Les scientifiques avertissent que fragmenter les astéroïdes pourrait avoir des conséquences néfastes, en les transformant en débris plus petits mais plus dangereux.
Parallèlement, la NASA se prépare à déployer le télescope « NEO Surveyor », un observatoire spatial de pointe qui utilise la technologie infrarouge pour repérer les astéroïdes sombres difficiles à détecter par des méthodes traditionnelles.
La mission « NEO Hunter » devrait être lancée plus tard cette année, tandis que le « NEO Surveyor » est prévu pour 2027, propulsé par une fusée « Falcon 9 » de SpaceX, la société fondée par Elon Musk. Cette initiative illustre l’augmentation de la collaboration entre les agences spatiales et les entreprises privées pour faire face aux menaces cosmiques potentielles.
