La Chine fait face à un test important de sa stratégie énergétique à long terme, après que les conflits liés à l’Iran ont perturbé les marchés pétroliers et menacé la circulation maritime dans le détroit d’Ormuz, l’un des principaux corridors pétroliers mondiaux.
Des sources américaines ont révélé que Pékin a consacré des années à constituer d’importantes réserves pétrolières dépassant 1,2 milliard de barils, tout en réduisant sa dépendance au pétrole importé du Moyen-Orient. La Chine diversifie également ses sources d’énergie et accélère la transition vers les véhicules électriques. Ces réserves lui permettent de couvrir ses besoins d’importation pendant environ cent jours, offrant ainsi une marge de sécurité face aux perturbations d’approvisionnement, selon Michal Meidan, chercheuse à l’Institut d’Oxford pour les études de l’énergie.
La Chine a aussi renforcé sa production locale de pétrole, élargi l’utilisation des véhicules électriques et établi des partenariats énergétiques avec la Russie pour diminuer sa dépendance relative au Moyen-Orient. Les données douanières montrent que les importations de pétrole brut ont augmenté d’environ 16 % au cours des deux premiers mois de 2026, reflétant la volonté de Pékin de renforcer son stock stratégique avant une montée des tensions.
Malgré ces mesures, la Chine reste exposée aux conséquences de la crise, car la poursuite des troubles dans le détroit d’Ormuz pourrait augmenter les coûts de l’énergie et intensifier les pressions sur l’économie, en particulier dans les secteurs industriels et pétrochimiques.
La politique de Pékin s’inscrit dans une stratégie globale dirigée par le président Xi Jinping visant à renforcer l’autonomie et à diminuer l’exposition aux chocs extérieurs, englobant la production nationale dans les domaines de l’énergie, de la technologie et de l’agriculture. La Chine s’appuie sur un mélange de sources locales, y compris d’énormes réserves de charbon, la production de panneaux solaires et d’éoliennes, le tout connecté à travers le plus grand réseau électrique du monde.
Malgré la transition rapide vers les véhicules électriques, les experts prévoient que la demande chinoise de pétrole atteindra un pic dans les prochaines années avant de se stabiliser, ce qui signifie que la dépendance aux approvisionnements du Moyen-Orient perdurera encore quelque temps.
Sur le plan géopolitique, la crise pourrait inciter la Chine à renforcer ses relations avec l’Iran et la Russie comme principaux fournisseurs d’énergie, notamment à travers des projets tels que le gazoduc « Force de Sibérie 2 ». Les experts estiment que les événements récents renforceront la conviction des dirigeants chinois sur la nécessité de poursuivre la stratégie d’autonomie, en accélérant leurs efforts pour sécuriser leur approvisionnement énergétique et réduire leur exposition aux chocs internationaux.
