Le réveil d’un volcan aux Philippines a propulsé un nuage de cendres à une altitude de quatre kilomètres ce mardi matin, entraînant des appels à la fermeture des écoles locales.
Le volcan Canlaon fait partie des 24 volcans actifs de ce pays du Sud-Est asiatique et avait déjà montré des signes d’activité en décembre dernier, ce qui avait conduit à l’évacuation de plusieurs villages situés aux alentours.
La zone environnante du volcan sur l’île de Negros était toujours soumise à des ordres d’évacuation lorsque ce dernier a commencé à cracher des cendres ce mardi.
L’Institut philippin de volcanologie et sismologie a déclaré dans un communiqué que l’éruption du volcan Canlaon avait généré « un gigantesque nuage de fumée d’environ quatre kilomètres de haut ».
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont montré un épais nuage de fumée s’élevant lentement vers le ciel.
John de Asis, responsable des services de secours d’une municipalité de la province de Negros Occidental, a signalé : « Nous étions préparés à l’éruption. Les familles vivant dans un rayon de 4 à 6 kilomètres ont été évacuées durant l’éruption précédente en décembre dernier ».
Il a ajouté : « Nous surveillons désormais simplement les villages qui pourraient être affectés par la chute des cendres volcaniques », précisant qu’il a été recommandé d’« annuler les cours et le travail dans la municipalité ».
Chanel Nicor, 22 ans, a relaté qu’elle attendait le bus pour se rendre à l’école lorsque l’éruption a commencé. Elle a déclaré : « Le bruit ressemblait à celui d’une grosse pierre tombant d’un endroit élevé. Puis j’ai levé les yeux et j’ai vu le nuage de cendres s’élever de plus en plus ».
Elle a poursuivi : « Quand j’ai vu les cendres, j’ai bien sûr ressenti de l’angoisse, mais pas autant que lors de l’éruption précédente, car cette fois, nous savons ce que nous devons faire ».
Le niveau d’alerte reste maintenu au troisième sur une échelle de cinq, sans changement depuis l’éruption de décembre.
En septembre dernier, plusieurs centaines d’habitants avaient été évacués après que le volcan ait libéré des milliers de tonnes de gaz nocifs en une seule journée.
